Jatropha, planta nativa da América Central com a qual é produzido o biodiesel.
Jatropha, ou mais comumente Jatropa, é um gênero de planta de estrutura arbustiva ou arborescente, da ordem Alpighiales e pertencente à família Euphorbiaceae.
É uma planta tóxica nativa da América Central. Uma de suas peculiaridades são os frutos arredondados e amadeirados, semelhantes a pequenos cocos. Suas sementes, caracterizadas por certa toxicidade, são utilizadas para a produção de biodiesel.
A Jatropa também é chamada de “ouro verde do deserto” e muitas empresas agrícolas olham para esta planta com interesse, pois é uma oportunidade de renda verdadeiramente nova. Em todo caso, é também uma planta que produz lindas flores, por isso é ideal como enfeite de jardim.
jatropha
Um close-up da fruta em particular
Variedades
Existem diferentes variedades de Jatropha. Abaixo estão os mais conhecidos e mais utilizados.
Jatropha podagrica – Planta caducifólia suculenta. O caule tem alguns ramos castanhos claros. As folhas são verdes, brilhantes e lobadas, enquanto as flores são de um vermelho intenso.
Jatropha wholerima – Possui folhas lanceoladas e flores rosa intenso.
Jatropha curcas – É um arbusto perene com grandes folhas verdes e modestas flores avermelhadas.